ACTIVE SECTOR ASSOCIATION - IN DIALOGUE WITH POLITICS AND ECONOMY

About 700 companies performing public passenger transport and rail freight transport in Germany are organised in the “Verband Deutscher Verkehrsunternehmen” (VDV = Association of German Transport Companies). The VDV advises and supports its member companies and politicians, supports the exchange of experience and know-how between the members and prepares technical, operational, legal and economic principles.

The VDV also represents the interests of its member companies towards parliaments, authorities, industry and other institutions. Therefore, the VDV has offices in Brussels (European office) and Berlin (capital office) besides its head office in Cologne.

The regional interests of the member companies are defended by nine regional groups. Moreover, sixgeneral committees and 19 expert committees are dealing with the special challenges of the sector. More than 400 experts in very different fields do voluntary work in these committees, which results in rules (VDV Recommendations and VDV Reports).

The VDV has existed in its present form since the beginning of 1991 as the Association of Public Transport Companies (VÖV), the Federal Association of German Railways, Motorized Traffic and Funicular Railways (BDE) and the VÖV of the former German Democratic Republic merged to the VDV. The history of the VDV began with the foundation of the Association of Prussian Railways in 1846 and the foundation of the Association of German Tramway and Light Railway Administrations in 1895.

Rheinischer Abend

Rheinland trifft Berlin: Der Verband Deutscher Verkehrsunternehmen lädt jedes Jahr die politischen Entscheiderinnen und Entscheider aus Bund und Ländern sowie hochrangige Vertreter seiner Mitgliedsunternehmen, anderer Verbände und der Industrie zum Rheinischen Abend ein. Gespräche und Kontaktpflege stehen hier im Mittelpunkt.

In diesem Jahr stand unser Abend unter dem thematischen Schwerpunkt: „Umstellung der ÖPNV-Flotten auf alternative Antriebe“.

In seiner Begrüßungsrede hob Ingo Wortmann, Präsident des VDV, die Herausforderungen der Branche hervor und betonte: „Wir brauchen viel von dieser Rheinischen Frohnatur, denn die Branche steht derzeit vor vielen herausfordernden und bitteren Themen.“ Ein zentrales Thema war die Schuldenbremse, die keine Investitionen für den Klimaschutz gefährden dürfe. „Das würde zu neuen Schulden in der Zukunft führen, verursacht durch die Folgen des Klimawandels“, warnte Wortmann.

Unter dem Motto „Umstellung der ÖPNV-Flotten auf alternative Antriebe“ wurden die geplanten Kürzungen der Bundesmittel bei der E-Bus-Förderung und mögliche Finanzierungsansätze intensiv diskutiert. Ohne Förderung keine Transformationsprozesse! Dies verdeutlichte auch Katja Dörner, Oberbürgermeisterin von Bonn und Vizepräsidentin des Deutschen Städtetags, in ihrem Impulsvortrag. Sie zeigte auf, dass die Umstellung auf emissionsfreie Busflotten für Städte ohne staatliche Unterstützung kaum zu stemmen sei. Für Bonn alleine würde die vollständige Umstellung auf E-Busse bis 2035 rund 260 Mio. Euro kosten. Dörner forderte daher eine langfristige, verlässliche Finanzplanung und einen Ausbau- und Modernisierungspakt für den ÖPNV.

In der anschließenden Podiumsdiskussion mit Vertretern aus Politik und Verkehrswirtschaft, darunter Thomas Lutze (SPD), Henning Rehbaum (CDU/CSU), Nyke Slawik (Bündnis 90/Die Grünen) und Werner Overkamp (VDV), wurde über die Notwendigkeit zusätzlicher Förderprogramme und innovativer Finanzierungskonzepte debattiert. Dabei spielten auch mögliche Entlastungen bei den Energiekosten, wie die Anpassung des Stromsteuergesetzes oder die Aufhebung der De-Minimis-Begrenzung für Elektrobussen, eine zentrale Rolle.

Der Abend bot wertvolle Impulse und Diskussionsansätze. Wir bedanken uns bei allen Teilnehmenden und freuen uns auf Sie im kommenden Jahr, wenn am 9. September 2025 wieder für einen Abend der Rhein durch Berlin fließt!

Impressionen vom Rheinischen Abend 2024